När du tänker på ordet fredsgudinna, ser du kanske framför dig en stillsam och vacker figur med en olivkvist i handen. Det är ingen slump. I både den grekiska och romerska mytologin var fredsgudinnor starka symboler för samhällets längtan efter lugn, samarbete och rikedom – och de dyrkades för att skapa balans i en annars kaotisk värld. Både Eirene och Pax var mer än bara figurer i gamla berättelser. De representerade något djupt mänskligt: behovet av fred.
Eirene – den grekiska gudinnan för fred och välstånd
Eirene, även känd som Irene, var en fredsgudinna i den grekiska mytologin och tillhörde gudinnorna Horae – tre systrar som tillsammans skyddade rättvisa, ordning och fred. Hon var dotter till den mäktige Zeus och gudinnan Themis, vilket gjorde henne till en central gestalt bland de mer milda och harmoniska gudarna.
Du känner igen Eirene på hennes symboler: en olivkvist för fred, ett ax för överflöd och ofta ett spädbarn i famnen – den lilla Ploutos, som representerar rikedom. Allt detta för att visa att fred inte bara är frånvaron av krig, utan en förutsättning för livets blomstring.
Att Eirene förknippades med våren har sin logik. Det var en tid då jorden väcktes till liv, jordbruket tog fart och människorna kunde känna hopp. Under fredstid kunde åkrar plöjas, varor tillverkas och liv byggas upp – och det var just detta som Eirene skulle vaka över.
Pax – den antik romerska fredsgudinnan med politisk betydelse
När romarna anammade grekiska idéer och mytologier omformade de ofta figurerna efter sina egna behov. Eirene fick då en romersk motsvarighet: Pax. Denna romerska fredsgudinna blev särskilt viktig under kejsar Augustus tid, då fred efter ett långt inbördeskrig skulle signaleras till folket. Det var inte bara en gudinna man bad till – det blev en symbol för hela imperiets stabilitet.
Pax framställdes ofta med en olivkvist och ett ymnighetshorn – ett föremål som bokstavligen flödar över med frukter och spannmål, alltså rikedom. Hon fick till och med ett eget tempel, Ara Pacis, i Rom. Det var ett fredsaltare som visade hur centralt hennes kult blivit.
I mytologiska berättelser var Pax dotter till Jupiter (den romerska motsvarigheten till Zeus) och Justitia (rättvisans gudinna). Det gör henne till en produkt av rättvisa och makt – två pelare i det romerska riket. Den romerska fredsgudinnan var inte bara en skyddsfigur för privatlivets harmoni, utan också en statsbärare.
Vad heter fredsgudinnan – och vad står namnen för?
När du undrar över en fredsgudinnas namn är det framför allt två namn som du behöver känna till:
- Eirene: Betyder bokstavligen ”fred” på grekiska.
- Pax: Även det betyder fred, men på latin.
Namnet Irene förekommer fortfarande som kvinnonamn i flera länder, inklusive Sverige, där det länge varit populärt. Namnets ursprung gör det till en påminnelse om den grekiska fredens personifikation.
Andra varianter och stavningar
Det finns även olika stavningar som Irini (på modern grekiska) och Iréne (på franska och svenska). Namnets betydelse har alltså burits vidare långt efter att tempel fallit och gudinnekulter försvunnit.
Symboler och attribut hos en fredsgudinna
Det är lätt att känna igen en fredsgudinna i klassisk konst. Hon bär ofta på tydliga symboler som ska göra det omöjligt att missförstå hennes funktion. Några av de vanligaste är:
- Olivkvist – symboliserar fred och återfinns även i moderna fredssymboler.
- Spädbarnet Ploutos – rikedomens ande, för att fred föder välstånd.
- Ax eller spannmål – kopplingen till jordbruk och växande samhällen.
- Ymighetshorn – ett horn fyllt med frukt som representerar överflöd.
Dessa element är inte slumpmässiga. De berättar en historia om vad fred betyder i praktiken – att det blir möjligt att odla, uppfostra barn och leva i trygghet.
Romersk fredsgudinna i politikens tjänst
Under Augustus tid användes bilden av Pax i stor utsträckning för att legitimera makt. Efter år av krig användes gudinnan som en slags PR-kampanj – fred under kejsaren. Hennes tempel, altare och festivaler tjänade ett tydligt syfte: att övertyga medborgarna om att det nu rådde stabilitet och att Augustus var den som möjliggjorde det.
Det var en smart taktik. Istället för att bara visa upp soldater och makt, visade man upp en fredsgudinna som bar skördar och blommor. Det talade till hjärtat, inte bara till rädslan.
Därför finns det flera fredsgudinnor
Det är lätt att tro att det bara fanns en enda fredsgudinna. Men mytologier växte ofta fram parallellt i olika delar av antikens värld. I både Grekland och Rom skapades figurer som motsvarade samhällets behov. Freden behövde personifieras – bli konkret och närvarande i böner, offer och vardagliga berättelser.
Enligt flera källor var fredsgudinnor ofta också beskyddare av:
- Samhällsstruktur och lag
- Jordbruk och naturens cykler
- Familjeliv och barnafödande
Så det handlade inte bara om att stoppa krig, utan om att skapa förutsättningar för allt annat som gör livet värt att leva.
Skillnader mellan Eirene och Pax:
- Eirene var en av Horae och förknippades med årstiderna.
- Pax dyrkades med festivaler och altare i politiskt syfte.
- Eirene höll ofta barnet Ploutos i famnen.
- Pax framställdes med ymnighetshorn och olivkvist.
Båda var fredsgudinnor – men i olika kulturella sammanhang och med olika roller.
Hur en fredsgudinna fortfarande påverkar oss
Kanske tänker du att dessa gamla gudinnor inte spelar någon roll längre, men deras symboler lever kvar. Olivkvisten är fortfarande en internationell symbol för fred – se bara på FN:s logotyp. Namnet Irene används fortfarande och bär samma inneboende betydelse av fred. Även tanken på att fred skapar förutsättningar för välstånd är lika aktuell nu som för två tusen år sedan.
Fredsgudinna är alltså inte bara ett ord från antiken – det är ett begrepp som fortfarande bär mening.
Lämna ett svar